第5戦 SUZUKA GT 300km RACE

大クラッシュから復活！フラガがQ1トップ、大草も好アタックで予選2番手を獲得。
フロントローから鈴鹿決勝へ挑む！

第4戦で大きなクラッシュに見舞われ、マシンが大破してから3週間。真夏の鈴鹿サーキットを舞台に第5戦が開催される。幸い、ステアリングを握っていたイゴール・オオムラ・フラガに大きなケガはなく、マシンもメカニックたちの懸命な作業によって修復が完了。チームは無事に、第5戦に臨めることとなった。

予選日は朝から強い日差しが照りつけ、鈴鹿サーキットは酷暑となった。公式練習で各部の確認を終えると、64号車は公式予選Q1へ。Q1でアタックを担当したフラガは、タイヤをしっかりと温めてからアタックに入り、1分45秒378をマーク。後続に約0.5秒差をつけるトップタイムでQ1突破を決めた。

続くQ2では大草りきがアタックを担当。落ち着いた走りでミスなくまとめ、フラガのタイムを上回る1分45秒205を記録し2番手となり、フロントローを獲得した。

代表 中嶋 悟コメント

「前回の富士大会を思えば、最高の予選になったと思います。少し悔しさの残る予選でもありましたが、メカニックも2人のドライバーも本当によく頑張ってくれました。明日のレースも、チーム一丸となって全力で挑みます。」

監督 伊沢 拓也コメント

「まずは、限られた時間の中でマシンを修復してくれたメカニックのみんなに「お疲れ様」と言いたいです。ドライバー2人もよく頑張りました。午前中のフリープラクティスできちんと走り出して、マシンにクラッシュの影響はないと思っていましたが、赤旗中断が連続したりしてポテンシャル自体は読めませんでした。予選に向けて未知の部分はありましたが、まずはQ1でイゴールが素晴らしい走りをして、クルマとタイヤの力を見せてくれたので、Q2に向けても期待は高かったですね。ポールを獲れなかったことは残念ですが、やれることはやり切りました。決勝を見据えたタイヤ選択をした中で、いい予選になったと思います。今日の借りは、明日返します。」

大草 りき選手コメント

「大きいミスはありませんでした。ただ、専有走行のときに自分のミスで飛び出してしまい、同じことは避けたいと、ほんの少しドライビングが手前になってしまったというように思っています。ポールを獲ったチームとのタイム差を見ると、もし専有でミスなく走れていれば、あの躊躇もなく予選で走り切れたかもしれない、そうしたらまた違った結果だったかもしれないという思いはあります。いいクルマを用意してくれたチーム、いいタイヤを用意してくれたダンロップさんに申し訳ないです。とはいえ、2位でこれだけ悔しいと思えることはポジティブです。ロングランでどうなるか、分からない部分はありますが、悪い方向に行くことは絶対にないと思うので、決勝を楽しみにしています。」

イゴール・オオムラ・フラガ選手コメント

「タイヤを温める段階からいいパフォーマンスを出せる準備ができましたし、本番の1ラップもいいアタックができた手ごたえはありました。フリープラクティスは赤旗の影響で走行時間が短くなってしまいましたが、シミュレーターなどを使って選んできたアイテムの中でも影響力が大きいものは確認することができていたので、予選に向けたアジャストもうまく行ったのかなと思っています。決勝は、路面状況も含めコンディションが大きく変わってくるレースになるのかなと考えているので、そういった変化の中でもパフォーマンスを落とさないように走っていきたいですね。GT500で勝負できる位置でレースをするのが初めてですが、今自分ができるベストを尽くすことに集中して、優勝を目指して頑張ります。」

厳しい暑さの中、タイヤのウォームアップに苦戦。粘り強くポイント圏内まで挽回するも、
接触によるペナルティで最終12位。悔しさを次戦での巻き返しにつなぐ。

決勝日も日差しが強く、立っているだけで汗が流れる厳しい暑さとなった。Modulo Nakajima Racingのスタートドライバーは大草。大草は2番手の好位置からスタートしたが、タイヤのウォームアップに苦しみ、オープニングラップで2ポジションを落とす。その後はなんとか踏みとどまってポジションを守りながら周回を重ね、19周目にピットイン。交代したフラガもまた、タイヤのウォームアップに苦しむ展開となった。それでも粘り強く周回を重ね、ポイント圏内までポジションを戻してきたが、GT300クラスのマシンと接触してしまう。このマシンはピットイン後、コース復帰直後の130Rでコースアウトし、セーフティカーが導入される。レースはそのままセーフティカー先導のまま52周を迎え、フラガは10位でフィニッシュしたが、レース後にGT300クラス車両との接触について危険なドライブ行為と判断され、競技結果に40秒加算のペナルティを受けたため、最終結果は12位となった。

代表 中嶋 悟コメント

「暑いなかでの厳しいレースとなりましたが、途中までは何とか食らいついていける感触もありました。ですが、後半は本当に苦しい展開となってしまいました。残りのレースも少なくなってきましたが、気持ちを切り替えて次戦に向けて頑張っていきます。今大会もたくさんのご声援をありがとうございました。」

監督 伊沢 拓也コメント

「レースは、僕らには勝つ力がなく、小さなミス等もあり、最後は接触によるペナルティを受けてしまいました。昨日とは打って変わって辛い一日になりましたが、レースペースという面ではしっかり戦えるところがありましたし、そういう時間も長かったと捉えています。良かった点、悪かった点をしっかりと見直して、次戦取り返すしかないと思っているので、引き続き頑張っていきます。」

大草 りき選手コメント

「想定していたよりタイヤのウォームアップが厳しかったです。温まってからのペースに関しても、悪くはないけれど、周りに対して大きく勝っているわけでもなかったので、トータルで考えたときにウォームアップの分で負けてしまっていました。要因はいろいろあると思いますが、ウォームアップさえ良ければ戦えた印象はありますし、成長できている部分も感じられたので、次戦に向けて課題を改善できるよう、ダンロップとともに戦っていきたいです。」

イゴール・オオムラ・フラガ選手コメント

「パフォーマンスは、悪くはなかったと思いますが、タイヤのウォームアップで苦戦していました。大草選手もそこで苦しそうでしたし、僕が入るタイミングでは、完全なコールドタイヤから温めていかなくてはならないので、そこでのタイムロスが大きかったです。終盤はGT300車両との接触もありノーポイントで終わってしまったのが本当に辛く、悔しいです。52号車のチームの皆さんには、ご迷惑をかけてしまい申し訳なく思っています。次戦に向けて何とか気持ちを切り替え、自分なりにできることをやり切って、万全の体制で挑めるようにしたいです。」

※次戦は9月19日・20日にスポーツランドSUGOで開催されます。